Kas Jupiteri satelliidil on elu? Kas elu on Euroopas võimalik? Avastamise ajalugu ja nimi
Avastamise ajalugu ja nimi
Nime "Euroopa" pakkus S. Marius välja aastal, kuid pikka aega seda praktiliselt ei kasutatud. Galileo nimetas enda avastatud Jupiteri nelja satelliiti "Medici planeetideks" ja andis neile seerianumbrid; Ta nimetas Europa "Jupiteri teiseks satelliidiks". Alles 20. sajandi keskpaigast hakati nimetust "Euroopa" kasutama.
füüsilised omadused
Euroopa sisemine struktuur
Europa on üks Päikesesüsteemi planeetide suurimaid satelliite; suuruselt on see Kuu lähedal.
Arvatakse, et Europa pind on pidevas muutumises, eelkõige tekivad uued vead. Mõnede pragude servad võivad üksteise suhtes liikuda ja maa-alune vedelik võib mõnikord tõusta läbi pragude ülespoole. Europal on ulatuslikud topeltharjad (vt fotot); võib-olla on need tekkinud jääkasvamise tulemusena piki avanevate ja sulguvate pragude servi (vt mäeharjade tekke skeemi).
Sageli leitakse ka kolmekordseid harjasid. Arvatakse, et nende moodustumise mehhanism toimub vastavalt järgmisele skeemile. Esimesel etapil tekib loodete deformatsioonide tagajärjel jääkooresse pragu, mille servad "hingavad", soojendades ümbritsevat ainet. Sisekihtide viskoosne jää laiendab pragu ja tõuseb mööda seda pinnale, painutades selle servi külgedele ja üles. Viskoosse jää pinnale eraldumine moodustab keskse harja ja prao kõverad servad moodustavad külgharjad. Nende geoloogiliste protsessidega võib kaasneda kuumenemine kuni kohalike piirkondade sulamiseni ja krüovulkanismi võimalikud ilmingud.
Satelliidi pinnal on pikendatud triibud, mis on kaetud paralleelsete soonte ridadega. Triipude keskosa on hele ning servad tumedad ja udused. Arvatavasti tekkisid triibud pragude ääres toimunud krüovulkaanilise veepurske tagajärjel. Samas võisid triipude tumedad servad tekkida gaasi ja kivimikildude pinnale eraldumise tagajärjel. Leidub ka teist tüüpi triipe (vt pilti), mis arvatakse olevat tekkinud kahe pinnaplaadi “lahti nihkumise” tulemusel koos prao edasise täitmisega satelliidi sisikonnast pärit materjaliga.
Mõne pinnaosa topograafia viitab sellele, et nendel aladel oli pind kunagi täielikult sulanud ning vees hõljusid isegi jäätükid ja jäämäed. Veelgi enam, on selge, et jäätükid (nüüd jääpinnaks külmunud) moodustasid varem ühtse struktuuri, kuid seejärel eraldusid ja pöördusid.
Avastati tumedad “tedretähnid” (vt fotot) - kumerad ja nõgusad moodustised, mis võisid tekkida laavavalamisega sarnaste protsesside tulemusena (sisejõudude mõjul liigub “soe”, pehme jää pinna põhjast ülespoole maakoor ja külm jää settib, vajudes alla; see on veel üks tõend vedela sooja ookeani olemasolust pinna all). Esineb ka ulatuslikumaid ebakorrapärase kujuga tumedaid laike (vt fotot), mis arvatavasti tekkisid pinna sulamise tulemusena ookeani loodete mõjul või sisemise viskoosse jää vabanemise tulemusena. Seega saab tumedate laikude põhjal otsustada siseookeani keemilise koostise üle ja võib-olla tulevikus selgitada küsimust elu olemasolust selles.
Eeldatakse, et Euroopa jääalune ookean on oma parameetrite poolest lähedane Maa ookeanide piirkondadele süvamere geotermiliste allikate läheduses, aga ka subglatsiaalsetele järvedele, nagu Vostoki järv Antarktikas. Sellistes veehoidlates võib elu eksisteerida. Samal ajal arvavad mõned teadlased, et Euroopa ookean võib olla üsna mürgine aine, mis ei sobi organismide eluks.
Lisaks Europale leidub ookeane oletatavasti ka Ganymedesel ja Callistol (nende magnetväljade struktuuri järgi otsustades). Kuid arvutuste kohaselt algab nende satelliitide vedel kiht sügavamalt ja selle temperatuur on oluliselt alla nulli (samal ajal kui vesi jääb kõrge rõhu tõttu vedelasse olekusse).
Veeookeani avastamisel Euroopas on oluline mõju maavälise elu otsimisele. Kuna ookeani püsimine soojas olekus ei toimu mitte niivõrd päikesekiirguse, vaid loodete soojenemise tagajärjel, siis välistab see vedela vee olemasoluks vajaduse planeedi lähedal asuva tähe järele – see on vajalik tingimus valgulise elu tekkimine. Järelikult võivad tingimused elu tekkeks tekkida tähesüsteemide perifeersetes piirkondades, väikeste tähtede läheduses ja isegi tähtedest kaugel, näiteks planeedisüsteemides.
Atmosfäär
Allveelaev ("hüdrobot") tungib Euroopa ookeani (kunstniku nägemus)
Viimastel aastatel on kosmoselaevade abil Euroopa uurimiseks välja töötatud mitmeid paljutõotavaid projekte. Üks neist on ambitsioonikas projekt Jupiter jäiste kuude orbiit, mis oli algselt kavandatud Prometheuse programmi raames tuumajaama ja ioonmootoriga kosmoseaparaadi arendamiseks. See plaan tühistati 2005. aastal rahapuuduse tõttu. NASA töötab praegu projekti kallal Europa Orbiter, mis hõlmab kosmoseaparaadi saatmist Euroopa orbiidile, et satelliidi üksikasjalikult uurida. Seadme turuletoomine võib toimuda järgmise 7-10 aasta jooksul, samas on võimalik koostöö ESA-ga, kes arendab ka Euroopa uurimise projekte. Kuid hetkel () selle projekti rahastamiseks ja elluviimiseks konkreetseid plaane ei ole.
Euroopa ulmes, kinos ja mängudes
- Euroopa mängib olulist rolli Arthur C. Clarke'i romaanis 2010: Odyssey Two ja Peter Himesi samanimelises filmis. Maaväline intelligents kavatseb kiirendada Euroopa jää-aluses ookeanis leiduva primitiivse elu arengut ja muudab selleks Jupiteri täheks. Romaanis 2061: Odyssey Three näib Euroopa troopilise veemaailmana.
- Bruce Sterlingi teoses The Schizmatrix kirjeldatakse Euroopat kui surnud jäämaailma, mille siseookean on elutu. Üks inimtsivilisatsioone, mis on kogu päikesesüsteemi elama asunud, otsustab kolida Euroopasse. Nad loovad satelliidil biosfääri ja muudavad ka inimest täielikult nii, et ta saaks mugavalt Euroopa ookeanis eksisteerida.
- Greg Beeri romaanis "Jumala sepikoda" hävitavad Euroopa tulnukad, kes kasutavad selle jääd teiste planeetide elupaikade muutmiseks.
- Dan Simmonsi filmis Ilion on Euroopa koduks ühele intelligentsetest masinatest.
- Ian Douglase raamatus "The Scramble for Europe" sisaldab Europa väärtuslikku tulnukate artefakti, mille omamise pärast Ameerika ja Hiina väed 2067. aastal võitlevad.
- Michel Savage'i romaanis „Europa seadusevastased” on jäine satelliit muudetud hiiglaslikuks vanglaks.
- Arvutimängus jalavägi Linnad asuvad Euroopa jäise maakoore all.
- Mängus Lahinguala Euroopa ja mitmed teised Päikesesüsteemi kehad on kujutatud külma, jäise lahinguväljana kahe suurriigi: USA ja kujuteldava Nõukogude bloki vahel.
- Mängus Kuristik: juhtum Euroopas Tegevus toimub veealuses baasis Euroopa ookeanis.
- Ühes anime episoodis Kauboi Bebop kosmoselaeva meeskond Bebop sunnitud maanduma Europale, mida kujutatakse väikese rahvaarvuga provintsiplaneedina.
- Lisaks kunstiteostele on olemas (pigem fantastilised) Euroopa koloniseerimise kontseptsioonid. Eelkõige on Artemise projekti (, ,) raames tehtud ettepanek kasutada iglu-tüüpi elamuid või asetada alused jääkoore siseküljele (tekitades sinna “õhumulle”); ookeani peaks uurima allveelaevade abil. Ja politoloog ja kosmoseinsener T. Gangale töötas välja isegi kalendri Euroopa kolonistidele (vt.).
Vaata ka
Kirjandus
- Rothery D. Planeedid. - M.: Fair Press, 2005. ISBN 5-8183-0866-9
- Ed. D. Morrison. Jupiteri satelliidid. - M.: Mir, 1986. 3 köites, 792 lk.
Lingid
Märkmed
| Päikesesüsteem | |
|---|---|
| Vaata ka: |
> Euroopas
Euroopa- Jupiteri Galilei rühma väikseim satelliit: parameetrite tabel, avastus, uurimine, nimi koos fotoga, ookean pinna all, atmosfäär.
Europa on üks neljast Jupiteri kuust, mille Galileo Galilei avastas. Igaüks neist on ainulaadne ja sellel on oma huvitavad omadused. Europa on planeedi kauguse poolest kuuendal kohal ja seda peetakse Galilea rühma väikseimaks. Sellel on jäine pind ja võimalik soe vesi. Seda peetakse üheks parimaks sihtmärgiks elu otsimisel.
Europa satelliidi avastus ja nimi
1610. aasta jaanuaris märkas Galileo täiustatud teleskoobi abil kõiki nelja satelliiti. Siis tundus talle, et need heledad laigud peegeldavad tähti, kuid siis taipas ta, et näeb esimesi kuud võõras maailmas.
Nimi anti foiniikia aadlinaise ja Zeusi armukese auks. Ta oli Tüürose kuninga laps ja temast sai hiljem Kreeta kuninganna. Nime pakkus välja Simon Marius, kes väitis, et leidis kuud ise.
Galileo keeldus seda nime kasutamast ja nummerdas satelliidid lihtsalt rooma numbritega. Maria ettepanek taaselustati alles 20. sajandil ning saavutas populaarsuse ja ametliku staatuse.
Almathea avastamine 1892. aastal tõstis Euroopa 3. kohale ja Voyageri leiud 1979. aastal 6. kohale.
Europa satelliidi suurus, mass ja orbiit
Jupiteri satelliidi Europa raadius katab 1560 km (0,245 Maa omast) ja selle mass on 4,7998 x 10 22 kg (meie oma 0,008). See on ka väiksem kui Kuu. Orbitaaltee on peaaegu ringikujuline. Ekstsentrilisuse indeksi 0,09 tõttu on keskmine kaugus planeedist 670900 km, kuid see võib läheneda 664862 km ja eemalduda 676938 km võrra.
Nagu kõik Galilea rühma kuuluvad objektid, asub see gravitatsiooniplokis – pööratud ühele küljele. Kuid võib-olla pole blokeerimine täielik ja on olemas mittesünkroonse pöörlemise võimalus. Sisemise massijaotuse asümmeetria võib põhjustada Kuu aksiaalse pöörlemise kiirema kui orbiidi pöörlemise.
Orbitaaltee ümber planeedi kestab 3,55 päeva ja kalle ekliptika suunas on 1,791°. Ioga on resonants 2:1 ja Ganymedesega 4:1. Kahe satelliidi gravitatsioon põhjustab Euroopas kõikumisi. Planeedile lähenemine ja sealt eemaldumine viib loodete tekkeni.
Nii saite teada, millise planeedi Europa satelliit on.
Resonantsist tingitud loodete paindumine võib viia siseookeani kuumenemiseni ja geoloogiliste protsesside aktiveerumiseni.
Europa satelliidi koostis ja pind
Tihedus ulatub 3,013 g/cm3, mis tähendab, et see koosneb kivisest osast, silikaatkivimist ja raudsüdamikust. Kivise sisemuse kohal on jääkiht (100 km). Seda võib eraldada välimine koorik ja vedelas olekus alumine ookean. Kui viimane on olemas, on see soe, orgaaniliste molekulidega soolane.
Pind teeb Europast süsteemi ühe siledama keha. Sellel on vähe mägesid ja kraatreid, kuna pealmine kiht on noor ja jääb aktiivseks. Arvatakse, et uuenenud pinnase vanus on 20-180 miljonit aastat.
Kuid ekvatoriaaljoon sai siiski veidi kannatada ja silma jäävad päikesevalguse mõjul tekkinud 10-meetrised jäätipud (patukahetsused). Suured jooned ulatuvad üle 20 km ja neil on hajutatud tumedad servad. Tõenäoliselt tekkisid need sooja jää purske tõttu.
Samuti on arvamus, et jääkoorik võib pöörleda kiiremini kui sisemine osa. See tähendab, et ookean suudab pinna vahevööst eraldada. Siis käitub jääkiht tektooniliste plaatide põhimõttel.
Muude tunnuste hulgas on märgatavad elliptilised lintikulid, mis kuuluvad mitmesuguste kuplite, süvendite ja laikude hulka. Tipud meenutavad vanu tasandikke. Võis tekkida pinnale tuleva sulavee tõttu ja krobelised mustrid võisid olla väikesed tumedama materjali killud.
Voyageri möödalennul 1979. aastal oli võimalik näha rikkeid katvat punakaspruuni materjali. Spektrograaf ütleb, et need alad on soolarikkad ja sadestuvad vee aurustumisel.
Jääkoore albeedo on 0,64 (satelliitide seas üks kõrgemaid). Pinnakiirguse tase on 5400 mSv ööpäevas, mis tapab iga elusolendi. Temperatuur langeb ekvatoriaaljoonel -160°C ja poolustel -220°C.
Maa-alune ookean Europa satelliidil
Paljud teadlased on kindlad, et jääkihi all on vedel ookean. Sellele viitavad paljud vaatlused ja pinnakõverad. Kui jah, siis see ulatub 200 m.
Kuid see on vastuoluline punkt. Mõned geoloogid valivad paksu jääga mudeli, kus ookeanil on pinnakihiga vähe kokkupuudet. Kõige tugevamalt viitavad sellele mastaapsed Kuukraatrid, millest suurimad on ümbritsetud kontsentriliste rõngastega ja täidetud värskete jäiste ladestustega.
Väline jääkoorik katab 10-30 km. Arvatakse, et ookean võib enda alla võtta 3 x 10 18 m 3, mis on kaks korda suurem veekogusest Maal. Ookeani olemasolule andis märku Galileo kosmoseaparaat, mis märkas väikest magnetmomenti, mille põhjustas planeedi magnetvälja muutuv osa.
Perioodiliselt täheldatakse veejugade ilmumist 200 km kõrgusele, mis on 20 korda kõrgem kui Maa Everest. Need ilmuvad siis, kui satelliit on planeedist võimalikult kaugel. Seda täheldatakse ka Enceladusel.
Europa satelliidi atmosfäär
1995. aastal tuvastas Galileo kosmoseaparaat Europal nõrga atmosfäärikihi, mida esindas molekulaarne hapnik rõhuga 0,1 mikro Pascal. Hapnik ei ole bioloogilist päritolu, vaid tekib radiolüüsi tõttu, kui planeedi magnetosfääri UV-kiired tabavad jääpinda ja lõhestavad vee hapnikuks ja vesinikuks.
Pinnakihi läbivaatamine näitas, et osa loodud molekulaarsest hapnikust jääb massi ja gravitatsiooni tõttu alles. Pind on võimeline kontakteeruma ookeaniga, mistõttu hapnik võib jõuda vette ja aktiveerida bioloogilisi protsesse.
Suur hulk vesinikku pääseb kosmosesse, moodustades neutraalse pilve. Selles läbib peaaegu iga aatom ionisatsiooni, luues planetaarse magnetosfääri plasma allika.
Euroopa satelliidi uurimine
Esimesena lendasid Pioneer 10 (1973) ja Pioneer 11 (1974). Lähifotod edastas Voyagers 1979. aastal, kus need andsid edasi pildi jäisest pinnast.
1995. aastal alustas Galileo kosmoseaparaat 8-aastast missiooni, et uurida Jupiteri ja selle lähedal asuvaid kuud. Maa-aluse ookeani võimaluse esilekerkimisega on Europast saanud huvitav uurimisaine ja see on äratanud teaduslikku huvi.
Missiooniettepanekute hulgas on Europa Clipper. Seadmel peab olema jääd läbistav radar, lühilaine infrapunaspektromeeter, topograafiline termokaamera ja ioonneutraalne massispektromeeter. Peamine eesmärk on uurida Euroopat, et teha kindlaks selle elamiskõlblikkus.
Kaalutakse ka maanduri ja sondi allalaskmise võimalust, mis peaksid määrama ookeanilise ulatuse. Alates 2012. aastast on ettevalmistamisel JUICE kontseptsioon, mis lendab üle Euroopa ja võtab aega õppimiseks.
Europa satelliidi elamiskõlblikkus
Planeet Jupiteri satelliidil Europa on eluotsinguteks suur potentsiaal. See võib esineda ookeanis või hüdrotermilistes tuulutusavades. 2015. aastal teatati, et meresool on võimeline katma geoloogilisi tunnuseid, mis tähendab, et vedelik puutub põhjaga kokku. Kõik see näitab hapniku olemasolu vees.
Kõik see on võimalik, kui ookean on soe, sest madalatel temperatuuridel ei püsi elu, millega oleme harjunud. Ka kõrge soolasisaldus on tapja. Seal on vihjeid vedelate järvede olemasolule pinnal ja vesinikperoksiidi rohkusele.
2013. aastal teatas NASA savimineraalide avastamisest. Need võisid olla põhjustatud komeedi või asteroidi kokkupõrkest.
Europa satelliidi koloniseerimine
Euroopat nähakse koloniseerimise ja ümberkujundamise tulusa sihtmärgina. Esiteks on selle peal vesi. Muidugi tuleb palju puurida, kuid kolonistid saavad rikkaliku allika. Siseookeanist saab ka õhku ja raketikütust.
Raketilöögid ja muud temperatuuri tõstmise meetodid aitavad jääd sublimeerida ja moodustada atmosfäärikihi. Kuid on ka probleeme. Jupiter piirab satelliiti tohutu hulga kiirgusega, millesse võite ühe päevaga surra! Seetõttu tuleb koloonia asetada jääkatte alla.
Gravitatsioon on madal, mis tähendab, et meeskond peab tegelema füüsilise nõrkusega atroofeerunud lihaste ja luude hävimise näol. ISS-il tehakse spetsiaalne harjutuste komplekt, kuid sealsed tingimused on veelgi raskemad.
Arvatakse, et organismid võivad satelliidil elada. Oht on, et inimeste saabumine toob kaasa maised mikroobid, mis häirivad Euroopa ja selle "elanike" tavalisi tingimusi.
Samal ajal kui me üritame Marsi koloniseerida, ei unustata Euroopat. See satelliit on liiga väärtuslik ja sellel on kõik vajalikud tingimused elu olemasoluks. Seetõttu järgivad inimesed ühel päeval sonde. Uurige Jupiteri kuu Europa pinnakaarti.
Pildi suurendamiseks klõpsake seda
| Grupp Amalthea |
· · · |
| Galilejevid satelliidid |
· · · |
| Grupp Themisto |
|
| Grupp Himaalaja |
· · · · |
| Grupp Ananke |
· · · · · · · · · · · · · · · · |
| Grupp Karma |
· · · · · · · |
Europa, mis on Itaalia teadlase ja astronoom Galileo Galilei 1610. aastal avastatud neljast Jupiteri satelliidist väikseim, on üks Päikesesüsteemi planeetide suurimaid satelliite ja on oma mõõtmetelt pisut väiksem kui selline "hiiglane" nagu. kuu.
Galileo, avastanud Euroopa ja veel kolm Jupiteri satelliiti, määras neile seerianumbrid ja nimetas seda taevakehade rühma "Medici planeetideks".
Väikseim "Galilei kuud" määrati planeedi Jupiteri teiseks satelliidiks. Praegu levinud nimetuse “Euroopa” pakkus 1614. aastal välja Simon Marius, kes olemasoleva teabe kohaselt pretendeeris ka selle satelliidi avastamisele, kuid praktiliselt kuni 20. sajandi keskpaigani seda nimetust ei kasutatud. Jupiteri väikseim satelliit on oma nime saanud Zeusi (Jupiteri) armastatu järgi, kes on vanakreeka müütide tegelane.
füüsilised omadused
Jupiteri kuu Euroopa üks huvitavaid omadusi on see, et see on alati oma planeedi poole suunatud sama küljega. Oma füüsikaliste ja geoloogiliste omaduste poolest sarnaneb see rohkem maapealsesse rühma kuuluvate planeetidega, mis koosnevad suures osas kivimitest, kui teiste "jääga kaetud satelliitidega". Hinnanguliselt 100 km veekihiga kaetud ja umbes 10–30 km paksuse jääkoorega seotud Europa pinna temperatuur on vaid 150–190 °C alla nulli. Europa on väike metallist tuum, mis on kaetud kividega, mis omakorda on kaetud suures koguses vee ja vedela jääga maa-aluses ookeanis.
Uurimine
Mõne selle satelliidi uuringu tulemusena suutsid teadlased tuvastada ionosfääri olemasolu ja oletada selle põhjal atmosfääri olemasolu. Seda hüpoteesi kinnitas hiljem Hubble'i kosmoseteleskoop, mis avastas jäljed peenest atmosfäärist. Selle kosmilise keha atmosfääri teket seletatakse jää lagunemisega hapniku ja vesiniku osakesteks, mida soodustab päikesekiirgus, samas kui vesiniku kerged osakesed aurustuvad gravitatsioonijõu ebaolulise suuruse tõttu kosmosesse.
Pinna omadused
Europa pind on täpiline paljude ristuvate joonte ja riketega, kuid kosmiliste standardite järgi peetakse seda suhteliselt tasaseks, seal on vaid väike arv mitmesaja meetri kõrgusi künkaid meenutavaid moodustisi, mis on kaootiliselt jaotunud üle selle pinna.
Pinnakraatrite arv on väga väike. Hetkel on avastatud vaid kolm üle 5 km levialaga kraatrit, mis viitab pinna suhtelisele noorusele, mille vanus ei ületa eeldatavasti 30 miljonit aastat ja millel on kõrge geoloogiline aktiivsus. Europa pind on väga radioaktiivne, kuna selle orbiit langeb kokku Jupiteri planeedi võimsa kiirgusvööga.
Europa on planeedi Jupiter satelliit, mis on üks kuulsamaid. See on kaetud jääga, mille kiht on väga paks, kuid selle all on tõenäoliselt ookean. Selle tulemusena on lootust, et seal on elu, ehkki primitiivne. Lisaks on jääkooriku tühikutes arvukalt järvi, nagu Antarktikas.
Need tulemused saadi pärast spetsiaalseid uuringuid, kasutades Galileo sondi. See sond lasti teele juba 1989. aastal ja sellest ajast alates on teadlased pidevalt jälginud planeeti Jupiterit ja ka selle ümbrust. Seade lõpetas töötamise 2003. aastal, misjärel said Maa elanikud mitukümmend gigabaiti väärtuslikku teavet, aga ka üle 14 tuhande pildi Jupiterist ja satelliitidest. Praegu jätkub saadud andmete analüüsimine.
Tänu Europa satelliidi vaatlustele oli võimalik kindlaks teha, et seal on nii geoloogilisi kui ka orbitaalseid tunnuseid. Neid saab seletada vaid sellega, et seal on tiheda jääga varjatud ookean. Lisaks on vee hulk märkimisväärne võrreldes kõigi planeedi Maa ookeanidega. Niisiis on Euroopa täielikult kaetud veega, mille sügavus ulatub mitmesaja kilomeetrini. Fakt on see, et ülemine kiht, nimelt 10-30 kilomeetrit, muutus jääkooreks.
Koor meenutab aga suure tõenäosusega auklikku juustu, mille õõnsustes on arvukalt järvi, mis meenutavad Antarktika peidetud järvi. Selle järelduse tegid teadlased, kes töötasid professor Donald Blankeshipi juhendamisel. Teadlased uurisid saadud fotosid ja suutsid analüüsida satelliidi ebatavalisi struktuure. Need struktuurid paistavad väga hästi silma üldisel taustal, mis on sile, kuna need on vormitud ümarad. Seega paikneb jää kaootiliselt. Teadlased võtsid arvesse, et sarnased moodustised on meie planeedil olemas, kuid ainult liustikes, mis katavad kustunud vulkaane.
Autorid otsustasid, et sellised struktuurid võivad satelliidile ilmuda, kuna jääkihi ja selle all oleva vee vaheline soojusvahetus on aktiivne. See soojusvahetus võib viia erinevate kemikaalide ja energia vahetuseni jääpinna ja Euroopa teiste kihtide vahel ning seetõttu on seal suure tõenäosusega elu.
Kujutagem ette satelliiti Europa, mis on suur jäine maakoor, mis asub ookeani kohal. Jäätemperatuur on -170C, kuid põhjas on veidi soojem. Muidugi on see erinevus märgatav ainult geoloogilisest vaatenurgast. "Kuumamullid" võivad varjatud ookeanist tõusta, kuid samal ajal kulutavad nad oma energiat, et panna jää sulama, mille tulemuseks on tühimikud.
Jää hõreneb järk-järgult ja kaotab stabiilsuse. Jää deformeerub naabersuurplaneedi poolt suunatud loodete jõudude mõjul ja hakkab pragunema. Õhukesed alad hävivad ja nende asemele tekivad suured jääplokid. Tekkivate tühimike kaudu liiguvad sügavusse olulises koguses sooli sisaldavad ained. Järk-järgult jõuavad need ained jää all asuvasse järve. Seejärel külmuvad plokid uuesti ja satelliidi pinnale ilmub arvukalt kaootilisi hunnikuid. “Soojamull” kaotab oma energia ning jääalune järv muutub külmaks ja muutub järk-järgult jääks.
Tegelikkuses on see vaid teooria. Ainult spetsiaalne kosmosemissioon kinnitab satelliidi Europa ebatavalist struktuuri, mis hõlmab jääaluseid järvi ja tohutut ookeani. See projekt kandis nime Planetary Science Decadal Survey ja see viiakse ellu aastatel 2013-2022.
Cassini lendas Enceladust mööda kakskümmend kaks korda, võimaldades tal uurida otse all olevast ookeanist purskavaid ploome. Lisaks tavalisele veele, ioonidele ja voogudes olevatele laetud osakestele leidis Cassini naatriumi, mis on märk ookeani soolsusest. Leidsin ka silikaate, mis viitab liivasele ookeanipõhjale ja võimalikule hüdrotermiliste tuulutusavade olemasolule.
See on oluline, sest liiva ja vee vahelised keemilised reaktsioonid võivad anda vees piisavalt energiat, et toita mikroobide elu (nagu on juhtunud hüdrotermiliste õhuavade puhul Maal). Lõpuks, 2017. aastal leidis Cassini tibudest ka vesiniku, mis peab olema liiva ja vee reaktsioonide lagunemissaadus. See viitab sellele, et satelliit suudab elu toetada.
Pärast neid põnevaid avastusi algas jaht Europa ploomidele. 2012. aasta hinnangud näitasid Hubble'i mõõtmiste põhjal, et Europa sulgvoogude poolt eralduv veekogus võib olla 30 korda suurem kui Enceladuse oma. Mõned geisrid jõudsid enam kui 200 kilomeetri kõrgusele. Sarnaselt Enceladusele koosneb Euroopa ookeanipõhi tõenäoliselt liivast ja kivist, erinevalt teiste kuude, nagu Ganymedes ja Callisto, ookeanidest, millel on jäised ookeanipõhjad.
Uues uuringus vaadeldi magnetomeetri andmeid Galileo lennult 400 kilomeetri kõrgusel Europa pinnast ja võrreldi neid moodsa arvutimudeliga selle kohta, kuidas Europal laetud gaas peaks käituma. Tulemused näitasid, et seal on tihe laetud osakeste piirkond. Tõenäoliselt on see rong.
Tulevased missioonid
Nagu Enceladuse puhul, pakuvad ka Europa ploomid põnevat väljavaadet otse maa-aluse ookeani materjali sondeerimiseks. Seda teevad kaks tulevast missiooni. Euroopa Kosmoseagentuuri missioon JUICE stardib 2022. aastal ja jõuab Jupiterisse 2030. aastal. Möödalennul on kavas teha kaks lähenemist Euroopale, millele järgneb sisenemine Ganymedese orbiidile 2032. aastal.
NASA missioon Europa Clipper viib läbi 45 möödalendu Euroopast. Mõlemad missioonid suudavad ploome uurida samal viisil, nagu Cassini uuris Enceladust. Pärast seda tehakse ettepanek saata Euroopasse maandumisseadmed või läbistavad laengud, kuid ettepanekud pole veel rahalist toetust leidnud. Vahepeal võib suleproovide analüüs paljastada palju huvitavat ookeanis toimuva kohta. Kui meil veab, võime isegi tuvastada bioloogilise aktiivsuse tunnuseid. Kahjuks polnud Cassinil varustust selliste allkirjade otsimiseks Enceladusel.
Mis on järeldus? Nüüd on meie päikesesüsteemis peale Maa veel neli võimalikku elupaika. Esiteks Marss, millel olid 3,8 miljardit aastat tagasi head tingimused eluks. Uurime seda kulguriga ExoMars 2020. See suudab biomarkereid otsides puurida kuni kaks meetrit pinnast. Ka 2020. aastal läheb Marsile uus NASA kulgur.
Kuid Europa ja Enceladus võivad samuti sisaldada elu ning tiivaproovid aitavad kindlaks teha, kas see nii on. Saturni kuul Titanil avastasime ka märke keerulisest prebiootilisest keemiast, mis kunagi põhjustas elu Maal. See tähendab, et see võib olla sobiv koht tulevaseks või võib-olla praeguseks eluks.
Lisaks Marsi ja Euroopa missioonide planeerimisele on oluline ka naasta Saturni süsteemi ja otsida elu mujalt. Kes teab, võib-olla leiame juba paari aasta pärast märke tulnukate elust, mõne tulnuka mikroobi.
